“随着光伏发电需求的增加，光伏逆变器的销量越来越大。量产效果应该有助于降低功率半导体的成本”，日本田渊电机公司常务执行董事、统管功率电子业务的坂本幸隆这样说道。
光伏逆变器是将太阳能电池板生产的电力从直流电转换成交流电(DC/AC转换)的装置。在日本，随着光伏发电固定价格收购制度的实施，以百万瓦(MW)级光伏电站为中心，光伏发电装机容量呈现“泡沫增长”景象。所需的光伏逆变器数量也随之增加，光伏发电领域形成了性能提高、同时成本降低的环境。
田渊电机是日本首家在光伏逆变器中采用SiC二极管的企业。在7月3日举办的研讨会“新一代功率半导体的影响力”上，坂本发表了题为“从逆变器看新器件的实用化与期待”的演讲，阐述了逆变器企业对功率半导体寄予的期望。
该公司采用SiC二极管的逆变器通过减少开关损耗和导通损耗，大幅降低了转换损失。虽然目前仍需组合使用IGBT(绝缘栅双极型晶体管)，但今后，通过完全采用SiC，估计损耗还将减少60%左右。
坂本介绍说，“采用SiC二极管并没有造成成本大幅上涨。如果能全部使用SiC，成本反而有可能降低”。
坂本向功率半导体的开发人员呼吁，对于耐压超过700V、导通电阻小于25mΩ、饱和电压超过14Vds的器件，“希望能够以低于1000日元的价格实现”。
